Barracuda Point, décrypté
J'ai plongé Barracuda Point plus souvent que n'importe quel autre site de la planète, et ça n'a toujours rien de routinier. Certains matins, c'est une agréable plongée le long du tombant, avec quelques requins. D'autres matins, l'eau elle-même semble s'organiser, et vous voilà à l'intérieur d'un immeuble d'argent qui tourne. Ce billet parle de cette différence.
Sommaire
- Pourquoi un seul site tient un classement mondial
- Comment se forme la tornade
- Quand elle se forme
- Comment le plonger pour qu'elle se forme autour de vous
- La sortie : Coral Garden
Pourquoi un seul site tient un classement mondial
Les top 5 des magazines de plongée, c'est surtout du marketing, mais Barracuda Point mérite sa place pour une raison simple : la densité. Un tombant vertical qui plonge au-delà de 40 mètres, une pointe balayée par le courant où l'océan ouvert rencontre le récif, des requins à pointes blanches résidents empilés sur les surplombs, des tortues à chaque profondeur que vous vérifiez, et le banc. Des milliers de barracudas à chevrons, parfois des dizaines de milliers, qui tiennent leur position au-dessus d'un modeste recoin d'une petite île. Il y a des récifs plus jolis. Il n'y a nulle part où il se passe autant de choses à la minute.
Comment se forme la tornade
Le banc lui-même est une défense. Les barracudas se resserrent quand leurs prédateurs — surtout les requins gris de récif qui suivent le banc comme une ombre — mettent la pression, et un banc bien serré dans le courant se met naturellement à tourner. Le courant est le moteur : il concentre la nourriture, retient le banc sur la pointe et donne à la masse sa lente rotation cyclonique. Pas de courant, et le banc est en général plus lâche, plus vagabond. Du bon courant, et vous avez de la géométrie.
Quand elle se forme
L'état de la marée compte plus que l'heure à la montre, et c'est pourquoi le planning de votre centre de plongée fait la moitié du travail ; la pointe donne le meilleur d'elle-même quand l'eau bouge vraiment dessus. Cela dit, les bateaux tôt le matin gagnent plus souvent ici : d'abord pour la lumière, ensuite parce que le site montre son comportement le plus calme et le plus naturel avant la ronde complète des groupes de la journée. Si le tourbillon est votre unique souhait du séjour, dites-le à la réservation et laissez l'opérateur choisir votre jour de permis en fonction des marées. C'est exactement le genre de demande qu'on aime recevoir.
Comment le plonger pour qu'elle se forme autour de vous
Contre-intuitif mais vrai : les plongeurs qui se font engloutir sont ceux qui arrêtent de courir après. Mettez-vous à l'eau, réglez votre flottabilité le long du tombant, dérivez avec la palanquée jusqu'à la pointe, puis restez suspendu. Entre deux eaux, palmes tranquilles, respiration lente. Le banc lit un plongeur agité qui le poursuit comme une pression et garde ses distances ; il lit un plongeur immobile comme du décor et se referme autour de vous. Surveillez votre profondeur et votre air pendant que vous regardez bouche bée, parce que le spectacle dévore les deux, et gardez un œil sur le bleu. Le gros visiteur occasionnel emprunte le même courant que vous.
La sortie : Coral Garden
Le profil classique se termine peu profond dans le Coral Garden, à dégazer au-dessus du corail dur, dans trois mètres de visibilité de couleur pure, en général avec une tortue ou quatre pour compagnie. C'est l'atterrissage le plus doux de la plongée. La place du site parmi les autres tombants de l'île est sur notre page des meilleurs sites de plongée, et si vous voulez que votre jour de permis vise la tornade, dites-le-nous et on planifiera autour des marées.