La fauna marina di Sipadan: cosa vedrete davvero
All'incirca al mio quarto mese di lavoro qui, ho smesso di registrare le tartarughe. Non per noia, ma per matematica: quando in una singola immersione si superano i venti avvistamenti, la colonna del logbook non basta più. Ecco una guida pratica e sincera sui protagonisti di Sipadan, da quelli garantiti a quelli che capitano una sola volta nella vita.
Indice
- Tartarughe: una certezza assoluta
- Squali a ogni immersione
- Il tornado di barracuda
- Pesci pappagallo gibbosi alle prime luci dell'alba
- Gli incontri rari
- Non trascurate le piccole cose
Tartarughe: una certezza assoluta
A dominare sono due specie, e distinguerle richiede solo cinque secondi. Le tartarughe verdi sono grandi erbivore dal muso arrotondato: hanno placche lisce del carapace che non si sovrappongono, un solo paio di squame tra gli occhi e l'aria pacifica di un signore in pensione che taglia il prato. Le tartarughe embricate sono più piccole e affusolate. Il muso a forma di becco è fatto per estrarre le spugne dalle fessure, le placche del carapace si sovrappongono con margini posteriori seghettati e ci sono due paia di squame tra gli occhi. Il comportamento le tradisce ancora più in fretta dell'anatomia: le tartarughe verdi brucano alghe e posidonia, le embricate si concentrano sul reef vero e proprio.
Le vedrete entrambe riposare sulle sporgenze, in fila alle stazioni di pulizia e a volte nuotare dritte verso l'obiettivo della vostra fotocamera. Lasciate che siano loro a scegliere la distanza. Tanto lo fanno sempre.
Squali a ogni immersione
Gli squali pinna bianca del reef fanno parte dell'arredamento di Sipadan. Riposano sulle chiazze di sabbia, si ammassano sotto le sporgenze e trattano i subacquei con magnifica indifferenza. Gli squali grigi di barriera pattugliano le zone più profonde lungo i drop-off, gli squali leopardo spuntano sui terrazzamenti sabbiosi, e per vederli non serve alcuna fortuna. È semplicemente il risultato di oltre vent'anni di vera protezione.
Il tornado di barracuda
L'immagine che vende mille viaggi: migliaia di barracuda chevron che formano un lento ciclone argentato, a volte così ampio da inghiottire interamente un gruppo di subacquei. Si forma più spesso a Barracuda Point in presenza di corrente, ed è generalmente interpretato come una difesa contro gli squali che li pedinano. Il mio consiglio dopo centinaia di tentativi? Smettete di nuotare. Rimanete tranquilli a mezz'acqua e lasciate che il branco vi consideri parte del paesaggio. I giorni in cui si forma intorno a voi sono quelli di cui parlerete ai vostri amici fino a stancarli, per anni.
Pesci pappagallo gibbosi alle prime luci dell'alba
L'altro grande branco di Sipadan è ancora più insolito. Pesci pappagallo gibbosi verdi, grandi come tavolini da caffè, si muovono in mandrie di cinquanta o più individui sgranocchiando rumorosamente il corallo mentre brucano. Li si sente prima ancora di vederli. Le immersioni all'alba offrono le migliori probabilità di incontrare l'intero squadrone: un motivo in più, qualora servisse, per prendere la barca presto.
Gli incontri rari
Gli squali martello passano occasionalmente per i punti profondi. Di solito si vedono presto, di solito in profondità, con probabilità leggermente migliori nei mesi in cui l'acqua è più fredda. Gli squali balena incrociano senza preavviso un paio di volte l'anno. Mobule, aquile di mare e tonni dente di cane completano la lotteria del blu. Nessuno può garantirvi questi incontri, e chi lo fa vi sta ingannando. L'unica vera promessa delle profonde pareti oceaniche è che la porta resta sempre aperta.