Mantanani
Mantanani es un grupo de tres islas aisladas (06-42.8N por 116-18.3E) al noroeste de Kota Kinabalu. Tienen playas de arena blanca y opciones fantásticas de buceo. Están frente a la costa de Kota Belud, a más o menos una hora en coche desde la capital, Kota Kinabalu. Aunque solo se tarda una hora en lancha desde la península, aquí se respira otro ritmo, más antiguo y sencillo. El tiempo se detiene entre aguas cristalinas y cocoteros altos que se mueven con la brisa. La isla principal, Mantanani Besar, tiene una playa de 2500 metros y un ambiente muy alejado de las rutas típicas.
Buceo
Quienes vengan a bucear agradecerán huir de las multitudes. Aquí puedes explorar pecios históricos con una visibilidad que llega a los 40 metros. En la zona se ven todo tipo de rayas, desde las de puntos azules hasta rayas jaspeadas. También es un buen sitio para los amantes del «muck diving»: hay caballitos de mar, anguilas cinta, el famoso pulpo de anillos azules y gambas imperiales, entre otros.
Si tienes más experiencia, Stingray Avenue es un acierto seguro. Hay muchísimo que ver: corales, tortugas, estrellas, peces piedra y un buen catálogo de babosas de mar.
No solo sobran los puntos de inmersión; puedes hacer hasta 3 al día. Eso incluye una inmersión al atardecer que te devuelve al alojamiento justo a tiempo para cenar. Si te pica el gusanillo y quieres empezar en esto, infórmate sobre el bautismo de buceo (DSD) o el curso PADI Open Water para sacarle todo el partido a tu viaje por Sabah.
Hasta hace poco, estas islas solo las conocían un puñado de locales. Sus aguas son estupendas tanto para pescar como para bucear; el pez vela y el marlín son los objetivos principales de la pesca deportiva. Los buceadores, en cambio, vienen buscando los pecios, que todavía guardan los secretos del día en que se hundieron. Hoy en día estos barcos son el hogar de un montón de vida marina y un estudio fotográfico submarino inmejorable. Para el alumno que acaba de empezar, los arrecifes de coral de Mantanani ofrecen algunas de las mejores inmersiones de esta zona de Sabah.
Mapa de puntos de buceo en Mantanani
- 1. Mantanani Hard Rock Cafe
- 2. Boxy Avenue
- 3. Mantis Avenue
- 4. Italian Place
- 5. Police Gate
- 6. Riza Garden
- 7. South East Point
- 8. Abalone Avenue
- 9. Sahara Desert
- 10. Gilly Rock
- 11. Great Wall
- 12. Hasim Stone
- 13. Wreck I (Eikyo Maru)
- 14. Wreck II (Nittestsu Maru)
- 15. Wreck III (Nittestsu Maru)
- 16. Mayne Rock
- 17. North Hill Rock
Mantanani Resort
El Mantanani Resort está junto a una bahía de arena blanca, en el extremo oeste de la isla principal. Tiene varias cabañas repartidas entre los cocoteros, rodeando el edificio central de estilo plantación. Las cabañas son grandes y cómodas, con baño privado y aire acondicionado. El ambiente es muy tranquilo; es un sitio fantástico para desconectar del ruido de la ciudad por un tiempo. Al fin y al cabo, es el único resort de todo el archipiélago.
Nota: No dejes de visitar la isla de Sipadan (aeropuerto de Tawau).