Semporna
Semporna es un pequeño pueblo portuario de unos 150.000 habitantes en la costa sureste de Sabah. Para los buceadores, es simplemente la puerta de entrada: de aquí salen todos los barcos hacia Sipadan, Mabul, Kapalai, Pom Pom y Mataking. El pueblo es un puerto pesquero en activo. Encontrarás una mezcla de hoteles turísticos, poblados sobre pilotes de los bajau laut, un mercado de pescado fresco, restaurantes frente al mar, centros de buceo y los pantalanes donde los barcos de excursiones cargan cada mañana y regresan entre las cuatro y las cinco de la tarde.
Hay dos cosas prácticas que debes saber antes de planificar. Sipadan está protegido por un sistema de permisos diarios (254 permisos al día, asignados a través de resorts y operadores). Por lo tanto, las inmersiones allí se reservan con antelación, nunca al llegar. Además, desde octubre de 2022 necesitas la titulación Advanced Open Water (o equivalente) para bucear en Sipadan; los buceadores Open Water siguen teniendo un buceo excelente en Mabul, Kapalai y el parque marino Tun Sakaran.
La mayoría de los visitantes pasa una noche en el pueblo como máximo y luego se traslada a las islas. Abajo tienes nuestra lista honesta y verificada de lo que realmente está abierto en Semporna. Hemos eliminado los locales cerrados, corregido los nombres nuevos y agrupado todo tal y como lo vas a buscar.
¿Cuáles son las islas de Semporna?
El pueblo de Semporna es en realidad la puerta principal al archipiélago homónimo. Se trata de varias docenas de islas esparcidas por el mar de Célebes, divididas entre el protegido parque marino Tun Sakaran al noreste y las islas de buceo al sur. El parque, gestionado por Sabah Parks, abarca ocho islas y sus arrecifes. Verás Bohey Dulang y Bodgaya (las dos mitades de un antiguo borde volcánico alrededor de una laguna verde jade), los bancos de arena de postal de Sibuan y Mantabuan, además de Maiga, Selakan, Sebangkat y Church Reef. Al sur del pueblo están los nombres por los que los buceadores cruzan el mundo:
- Isla de Sipadan: las míticas inmersiones de pared, solo con permiso.
- Isla de Mabul: capital del buceo macro, con resorts para todos los bolsillos.
- Isla de Kapalai: un resort sobre pilotes en un banco de arena.
- Isla de Mataking: resort en una isla privada, a unos 45 minutos.
- Isla de Pom Pom: isla tranquila con playa y arrecife de casa.
- Parque marino Tun Sakaran: Bohey Dulang, Sibuan, Mantabuan y cinco islas más.
Las distancias son cortas. Bum Bum está a diez minutos del pantalán; Mabul y Kapalai a unos 40 minutos en lancha rápida; Mataking, Pom Pom y Timba Timba entre 45 minutos y una hora; Sipadan a una hora. Desde el muelle turístico (Jeti Pelancongan), la excursión clásica es la ruta por el parque marino Tun Sakaran. Subes la cresta escalonada de Bohey Dulang (calcula unos 45 minutos hasta el mirador a unos 350 metros) para ver la famosa panorámica de la laguna, y luego haces esnórquel en los arrecifes poco profundos de Sibuan o Mantabuan, entre granjas de algas y casas bajau sobre el agua. Reserva la ruta de Bohey Dulang o cualquier combinación de islas con al menos un día de margen; las plazas del parque son limitadas y los barcos salen temprano. Si vienes a bucear, planea la logística en torno a un dato: Sipadan requiere permiso, así que primero fijas tu día allí y encajas las demás islas a su alrededor.
Traslados en barco desde Semporna
Los barcos regulares salen cada mañana de Semporna hacia Mabul y las islas con resorts, y regresan por la tarde. Los horarios cambian según la temporada y el alojamiento.
Consultar horarios de barco Semporna
¿Cuáles son los mejores hoteles en Semporna?
A estos lugares mandamos a los buceadores que quieren un hotel de verdad a poca distancia de los pantalanes. El Seafest es lo más parecido que tiene Semporna a un hotel de negocios; el Dragon Inn es el emblema del pueblo sobre pilotes. Hemos comprobado uno a uno que todos los alojamientos de esta lista están abiertos.
Seafest Hotel (3 estrellas)
El hotel de referencia en el pueblo, en pleno paseo marítimo, junto al centro comercial Seafest y uno de los muelles de los resorts. Las habitaciones son sencillas pero cumplen. Tiene un bar de deportes en la azotea y su edificio anexo (la antigua «Lepa Wing») se encarga del exceso de reservas en temporada alta. Si buscas una noche cómoda antes de ir a las islas, esta es la opción por defecto.
Pacific Inn (3 estrellas)
Un hotel de gama media con años de rodaje, a un corto paseo del muelle, muy popular entre los grupos de buceo con horarios ajustados. Sus habitaciones limpias con aire acondicionado y su buena ubicación cerca del kopitiam Then Wang lo convierten en una base práctica y sin sobresaltos.
Dragon Inn Floating Resort
El emblema de Semporna: un hotel construido sobre pilotes con pasarelas de madera de inspiración bajau y chalés sobre el agua verde del puerto, con un mero gigante disecado en el vestíbulo incluido. Tiene más de carácter que de lujo, y su restaurante de marisco es una institución por méritos propios.
Sipadan Inn, Sipadan Inn 2 y Sipadan Inn 3
Un trío de hoteles hermanos en la zona de Seafront, a pocos pasos de donde zarpan los barcos. El Sipadan Inn 2 tiene habitaciones con balcón y vistas al mar. Los tres comparten la misma fórmula directa: habitaciones limpias, consigna para el equipaje y desayunos tempranos que cuadran perfecto con las salidas de los barcos de buceo.
Mabul Inn
A pesar del nombre, está en el pueblo de Semporna y no en Mabul. Es un hotel compacto, con aire acondicionado en todas partes, baños modernos y colores vivos. Es una de las opciones de habitación privada con mejor relación calidad-precio para parejas.
City Inn
Un hotel sencillo en el pueblo, a un par de minutos de las calles del mercado. Nada lujoso, pero las habitaciones tienen buen tamaño y es uno de los sitios donde resulta más fácil encontrar cama cuando los hoteles del puerto están llenos.
Han Palace Hotel
Uno de los hoteles más recientes de gestión china y de los que más reservas reciben en la gama media de Semporna. Habitaciones modernas, ascensores en condiciones y una recepción acostumbrada a los buceadores que salen al amanecer.
Holiday Dive Inn
Un hotel anexo a un centro de buceo, que es justo lo que muchos visitantes buscan: te quedas dos noches, buceas un día en Sipadan y dejas que ellos te gestionen permisos, barcos y equipo. Las habitaciones son simples y la lógica del paquete de buceo lo resuelve todo.
Ocean Inn
El edificio Ocean Inn 3 es el que debes reservar. Ofrece habitaciones familiares y estándar con vistas en la zona del pueblo que da al mar, más amplias que la media de Semporna. Consulta nuestra página dedicada para ver fotos de las habitaciones y las opciones de paquetes actuales.
Wing Tat Grand Hotel
Un hotel de servicio completo en toda regla para lo que es Semporna. Tiene web propia y buena fama en la zona para bodas y eventos. Las habitaciones son amplias para lo que cuestan; pide las de los pisos altos en la zona tranquila.
Grace Hotel Semporna
Con 107 habitaciones, es uno de los hoteles más grandes del pueblo, parte del grupo Grace de Sabah. Ofrece algo raro en Semporna: capacidad real, limpieza constante y una recepción que responde a los correos. Una buena opción para familias y grupos pequeños.
Wave View Hotel
Un hotel más nuevo en la zona del paseo marítimo, con restaurante propio y, como promete su nombre, vistas al mar desde las mejores habitaciones. Se ha convertido rápido en una de las opciones de gama media más cuidadas del pueblo.
Sipadan Crystal Haven Inn
Un pequeño hotel familiar chino (también aparece como Haven Crystal Jade Inn) en el centro del pueblo. Las habitaciones son básicas pero están limpias. Es una de las opciones económicas más amables si solo necesitas pasar una buena noche antes de coger el barco.
Semrock Hotel
Un hotel moderno tipo «shop-house», muy popular entre clientes de habla china, que puedes reservar en las plataformas principales. Tiene habitaciones compactas con aire acondicionado y está a un paseo corto de la calle de comida nocturna.
Little Turtle's Home (LTH)
Un pequeño hotel tipo casa de huéspedes con un trato personal, más conocido por sus siglas LTH. Piénsalo como un alojamiento boutique en familia: pocas habitaciones, anfitriones muy dispuestos y precios honestos.
OYO 89712 Grand Inn
Un hotel de pueblo sin florituras que ahora opera bajo la marca OYO, a unos 200 metros del centro. Cumple una única función: darte una habitación con aire acondicionado a uno de los precios de hotel (no de hostal) más bajos de Semporna.
Hemingway Cottage
Un pequeño alojamiento con encanto que destaca entre los edificios de hormigón, con habitaciones tipo cabaña en un entorno más tranquilo. Reserva con tiempo; al tener tan pocas habitaciones, se llena rápido en temporada de buceo.
OHHSEM Hotel
Un tres estrellas con el que ahora mismo es más fácil contactar por su página de Facebook que por las grandes plataformas de reservas. Merece la pena escribirles si los hoteles del paseo marítimo están llenos; confirma tus fechas por escrito antes de viajar.
¿Cuáles son los hoteles y resorts económicos y de gama media en Semporna?
Esta es la parte más amplia del mercado en Semporna: docenas de hoteles pequeños, hostales y miniresorts a unas pocas calles del pantalán. Todos los nombres de abajo están comprobados y abiertos (algunos con nombres nuevos, que te indicamos). Los precios cambian con las temporadas, así que los omitimos a propósito.
Scuba Tiger Semporna Holiday Resort
Un resort estilo palafito a las afueras del pueblo con centro de buceo propio. Es uno de los pocos sitios en el pueblo donde duermes sobre el agua sin tener que coger un barco. Tienes más detalles sobre las habitaciones y los paquetes de buceo en su página.
Lato Lato Resort
Un alojamiento tipo resort a unos 4 km del centro que cambia estar a un paso de todo por espacio y tranquilidad. Es popular entre las familias malasias. Si buceas, necesitarás transporte hasta el pantalán cada mañana.
Semporna Kulapuan Island Resort
Un pequeño resort insular en Pulau Kulapuan que se reserva en paquete con los traslados en barco. Hablamos de él junto al resto de alojamientos sobre el agua en nuestra página de resorts acuáticos de Semporna.
Sipadan Mangrove Resort
Un resort junto a los manglares entre Tawau y Semporna, más cerca del aeropuerto que del pantalán. Tiene chalés sobre el agua y un entorno muy tranquilo. Tienes todos los detalles en la página del Sipadan Mangrove Resort.
MY Rainforest Semporna
Un alojamiento con jardines algo alejado del centro, mucho más verde que los edificios comerciales del pueblo. Está bien para quienes viajan con coche de alquiler y buscan noches tranquilas entre los días de barco.
Together Palm Resort
Un pequeño alojamiento tipo resort con habitaciones sencillas en chalés, disponible en las plataformas principales. Es un buen punto medio económico entre un hotel en el pueblo y un resort de isla real.
My Home Semporna / My Home Backpackers
Dos alojamientos económicos muy relacionados bajo el nombre «My Home»; la rama Backpackers lleva la parte de dormitorios compartidos. En cualquiera de los dos, encontrarás habitaciones básicas y limpias, y un personal acostumbrado a organizar salidas en barco por las islas.
Ju House homestay (antes Rainbow Lodge Plt)
El alojamiento que antes aparecía como Rainbow Lodge Plt ahora opera como Ju House homestay. Es pequeño, de gestión familiar y el típico ejemplo de la nueva ola de hostales con nombre nuevo en Semporna. Búscalo por el nombre actual para reservar.
Three Star Hotel Semporna
El nombre es quizá demasiado optimista, pero es un hotel económico con buena relación calidad-precio, baño privado y aire acondicionado. Una opción válida para hacer noche si los sitios más conocidos están llenos.
7 Inn Semporna
Un hotel económico y compacto con cocina compartida y sala de estar, a un paseo corto de los barcos. De esas opciones discretas y fiables a las que los viajeros recurrentes siempre vuelven.
Kuree Hut
Una casa de huéspedes con aire acondicionado, recepción abierta las 24 horas, traslados al aeropuerto y sus propios seguidores en Facebook. Habitaciones pequeñas, trato amable y precio honesto.
Ang Lee Holiday Stay
Un hotel de una estrella en el mejor de los sentidos: barato, céntrico, con su propio restaurante pequeño y un club de buceo integrado que te organiza los días de barco. El servicio de lavandería es un buen detalle después de una semana en el agua.
Grace Samudera Hotel
No lo confundas con el Grace Hotel más grande. Este es un pequeño alojamiento económico en el centro del pueblo, anunciado en las plataformas principales. Habitaciones sencillas para el viajero que solo necesita una cama y una ducha.
Memory Boutique Hotel
Uno de los hoteles pequeños con más diseño del pueblo. Tiene terraza y habitaciones modernas y ordenadas. Un buen punto medio entre el precio de un hostal y la comodidad del Seafest.
Green World Hotel
Un hotel económico y fiable de gestión china, con página de Facebook propia y buenas críticas. Las habitaciones son compactas; su principal argumento es la ubicación y el precio.
Chan Living (antes Chan's Holiday Inn / Smart Living Inn)
Mismo edificio, tercer nombre. El antiguo Chan's Holiday Inn ahora funciona como Chan Living. La familia lo lleva en persona y sigue siendo uno de los alojamientos económicos mejor organizados cerca del pantalán.
TEMPO (y Tempo Ext.)
Un híbrido entre hostal y hotel con jardín, sala compartida y terraza, además de un edificio anexo cercano para cuando se llenan. Es un entorno sociable pero sin ser de fiesta; la fórmula de desayuno gratis y rincón de lavandería funciona bien.
Elly's Home
Una pequeña casa de huéspedes popular entre los viajeros de habla china que puedes reservar por internet. Tiene el toque de un alojamiento familiar con los servicios básicos de un hotel.
Uptown Hotel
Un hotel económico y directo en la zona del pueblo, lejos del bullicio del paseo marítimo. Viene muy bien cuando todo lo que hay cerca del pantalán se llena en las fiestas chinas.
See You Hotel
Un pequeño hotel más nuevo que todavía huele a pintura fresca, algo que le falta a los edificios más viejos de Semporna. Habitaciones compactas pensadas directamente para el viajero que se pasa el día de barco en barco.
Mushrooms Inn
Una posada económica de nombre peculiar en el centro del pueblo, que puedes encontrar en las plataformas principales. Ofrece habitaciones privadas básicas a precio casi de hostal.
Sunbay Inn
Una posada sencilla a pocos minutos de la zona del paseo marítimo. Nada del otro mundo, pero con todo lo necesario para pasar una noche.
Halo Hotel
Un hotel económico con recepción abierta las 24 horas, traslados al aeropuerto y guardaequipajes: los tres servicios que de verdad necesitas si madrugas para bucear. Suele aparecer siempre entre las opciones tipo hostal más recomendadas del pueblo.
TD Mutiara Hotel Semporna
Un hotel mediano en Jalan Hospital con habitaciones familiares, suites tipo apartamento, aparcamiento gratuito y un minimercado. Está a unos diez o quince minutos a pie del muelle; esa distancia extra te da habitaciones más grandes por el mismo precio.
The Firefly Resort
Un pequeño alojamiento tipo resort que aparece en las plataformas principales. Tiene aire de chalé a precio asequible. Antes de reservar, comprueba la ubicación respecto a los horarios de tus barcos.
Buddy Station
Un alojamiento económico con baño privado pero alma de hostal (algunas habitaciones tienen zapatillas, secador y artículos de aseo gratis). Es una opción muy habitual para grupos pequeños de buceadores.
Ozzy Lodge Semporna
Un pequeño alojamiento con habitaciones sencillas, disponible en las plataformas principales. Es una de las muchas opciones baratas y honestas cerca del muelle.
Coconut Garden Resort (antes Shunde Palm Resort)
El alojamiento conocido durante mucho tiempo como Shunde Palm Resort ahora opera como Coconut Garden Resort. Es un recinto ajardinado a las afueras del centro urbano, todavía gestionado con la misma hospitalidad por una familia sino-malasia. Reserva con su nuevo nombre.
Ocean Village
Un alojamiento tipo villa en la zona del puerto trasero (si ves anunciado un «Semporna Ocean Village» en otro sitio, es el mismo). Es más amplio que los hoteles tradicionales y su personal habla chino.
Coral Home
Una pequeña pensión muy popular entre los buceadores que hablan chino, anunciada en las plataformas principales. Ofrece habitaciones limpias, un mostrador de información útil y precios sensatos.
IB Room
Un alojamiento tipo hostal en pleno funcionamiento a las afueras (a unos 4 km del centro), muy barato incluso para los estándares de Semporna. Ideal para viajeros con transporte propio.
Wings Hotel
Un hotel económico en el centro urbano, presente en las plataformas principales. Habitaciones pequeñas con aire acondicionado, ideales para pasar una noche rápida.
A° Hotel Semporna
Una posada familiar con algo poco común en el pueblo: una pequeña piscina y un jacuzzi. Las habitaciones tienen televisión de pantalla plana y, en algunos casos, balcón. Su cocina compartida le añade valor.
A Hotel
Aunque el nombre confunda, no es el A° Hotel. Este es un alojamiento económico independiente que también sigue abierto. Comprueba bien cuál de los dos figura en tu confirmación de reserva.
MnD Lodge
Un pequeño alojamiento local con habitaciones básicas cerca del centro. Es una opción de reserva que viene bien conocer en plena temporada alta.
Paly Hotel & Neo Paly Hotel
Dos sucursales de la misma marca de pequeños hoteles; el edificio Neo es el más reciente de los dos. Ofrecen habitaciones sencillas. Quédate con el que tenga disponibilidad porque la fórmula es idéntica.
I Love U BnB
Una pensión que se vende con un solo dato: está a cinco minutos a pie del muelle. Cuando tienes que salir de madrugada hacia Sipadan, es una promesa que se agradece de verdad.
The Village
Un alojamiento tipo pensión que sobrevivió a la criba tras la pandemia y sigue abierto y disponible. Tiene ambiente de casa de huéspedes, pero con la facilidad de reserva de un hotel.
SBR Inn
Una pequeña posada económica en el centro de la ciudad, abierta y verificada en las plataformas principales. Es uno de los alojamientos baratos más tranquilos.
Anggun Lodge
Un hostal sencillo regentado por malayos, con habitaciones básicas. Ambiente local, precios locales.
Mango Inn
Una pequeña posada cerca del centro, disponible en las plataformas principales. Cama, aire acondicionado, ducha y poco más.
Bubul Village Stay
Un alojamiento tipo aldea a las afueras, lejos del asfalto, para los viajeros que buscan la auténtica vida de un kampung en Semporna. Habitaciones sencillas y unos anfitriones estupendos.
Rainforest·JIUQI Holiday
Un complejo tipo villa ajardinada pensado para viajeros que hablan chino, disponible en las plataformas principales. Tiene más espacio y vegetación que los hoteles del centro, a un corto trayecto del muelle.
Casa Casa
Una pensión con salón y cocina compartidos, y recepción 24 horas. Antes aparecía clasificada como hotel; en realidad es una casa de huéspedes económica, cómoda y muy recomendable.
CK Guest House (antes «Amazing Rooms»)
El alojamiento que antes se comercializaba como Amazing Rooms es el CK Guest House: habitaciones privadas a precios casi de hostal. Reserva con el nombre de CK.
De Marina Hotel (antes Marina Hotel)
El antiguo Marina Hotel ahora opera como De Marina. Es un hotel barato en el pueblo, a un paseo de entre cinco y ocho minutos del mercado y el muelle. Tiene dos restaurantes al final de la calle y una lavandería 24 horas detrás; aquí lo práctico importa más que la decoración.
OYO HOME 90667 Chen Room Bs
Habitaciones con servicio bajo la marca OYO Home, equipadas con televisión y secador de pelo. Se parece más al alquiler de una habitación privada que a un hotel. Cumple para una noche de paso.
SPOT ON 89947 Mu Yu
Un alojamiento muy pequeño de la línea económica SPOT ON de OYO. Precios de derribo con unas instalaciones acordes a lo que pagas. Verificado como abierto.
¿Cuáles son los hostales de Semporna?
Semporna tiene uno de los mayores ambientes mochileros de Sabah y, curiosamente, los hostales de la zona son buenos. Muchos están vinculados a centros de buceo, la mayoría incluyen desayuno y los mejores están impecables. Todos los de esta lista siguen abiertos.
Borneo Global Sipadan Backpackers
Todo un clásico de la comunidad mochilera de Semporna, asociado a paquetes de buceo y excursiones por las islas. Consulta nuestra página dedicada para ver cómo funciona ahora.
Scuba Junkie Hotel & Backpackers
El centro de buceo más conocido del pueblo también tiene su propio alojamiento, y su bar en la planta baja es lo más parecido a un local de ocio que encontrarás en Semporna. Alójate aquí si quieres que un solo equipo se encargue de tus inmersiones, permisos y cervezas nocturnas.
Billabong Scuba
Un operador de buceo cuya oficina funciona como punto de encuentro para los huéspedes de sus alojamientos en Mabul y Bum Bum. Si has reservado un paquete con Billabong, aquí es donde empezará tu mañana en Semporna.
Best Bunk Beds
Ahora mismo ocupa el segundo puesto de todos los alojamientos especiales de la ciudad, y con razón: habitaciones compartidas impolutas con cortinas de privacidad, baños grandes y limpios, un balcón con vistas al mar y un responsable que organiza salidas de buceo a Mataking y Bohey Dulang con muy buenas críticas. Se encuentra entre la primera y la tercera planta de la zona de Seafront (no hay ascensor, viaja ligero).
Cube Bed Station
Cuarenta camas cápsula con cortinas individuales en el paseo marítimo, cerca del muelle y de la calle de comida. Incluye desayuno gratis, zona de barbacoa e incluso una pequeña piscina, algo inaudito a este precio. Es la opción de cápsulas más cuidada del pueblo.
Perfect Hub Semporna
Un hotel cápsula con escritorios en las habitaciones y salón compartido, siempre entre los hostales más populares de Semporna. Moderno, tranquilo y muy bien gestionado.
Ocean House
Un hostal con servicio de habitaciones y un salón común, muy popular entre los viajeros de Singapur y China. Limpio y céntrico.
Belong
Un hostal de estilo cápsula con personal que habla chino. Compacto, ordenado y con precios pensados para buceadores de larga estancia.
Island Backpackers
Uno de los hostales clásicos del pueblo (quizás lo veas anunciado como ZEN Rooms Island Backpackers). Ofrece habitaciones privadas y compartidas, puedes alargar tu estancia sin complicaciones y el personal está acostumbrado a organizar traslados al aeropuerto con poco margen.
Wanderer's Inn
Once habitaciones más zonas compartidas de cápsulas en el Lote D1 del barrio de Seafront, con duchas de efecto lluvia y un pequeño restaurante. Las camas cápsula son una compra inteligente; las habitaciones privadas sin ventanas, no tanto.
Awys Backpackers
Un hostal alegre y barato en Taman Bandar con su propio bar y camas a precio de ganga. Baños compartidos, zonas comunes perfectas para socializar y cero pretensiones.
Atine Semporna Backpackers Hostel
Un clásico en el primer piso del edificio de la Cámara China, en el casco antiguo. Dormitorios compartidos básicos, buena ubicación en el centro y precios honestos.
Mydin Lodge Semporna
Un alojamiento local sencillo y que sigue abierto. Tómatelo como una cama barata más que como un hostal para hacer vida social.
Luna Capsule
Un hostal cápsula que suele estar arriba en las listas de TripAdvisor para Semporna. Literas con cortina, baños compartidos y, lógicamente, precios muy bajos.
Aramaitie Backpackers
Un fijo de los hostales de Semporna, todavía abierto y activo. Ofrece la fórmula de siempre: literas, desayuno y mostrador para reservar excursiones a las islas.
Jeff Backpackers Lodge
Un hostal pequeño y cercano que ha sobrevivido a muchos competidores más modernos. Tiene literas sencillas y un dueño que se sabe de memoria todas las salidas de los barcos.
Wook Wook Homestay
Mitad hostal, mitad casa particular, pero cien por cien local. Una opción económica si prefieres el ambiente de una familia antes que una fábrica de literas.
Mermaid Inn
Habitaciones en un primer piso en la zona del paseo marítimo. Tienen un balcón compartido con hamacas donde corre la brisa; probablemente el mejor sitio para ver el atardecer por el precio de un hostal. El personal siempre recibe buenas críticas.
Alice Semporna Backpackers Hostel
Una opción fiable de dormitorios compartidos que suele estar en los primeros puestos, y se puede reservar en las plataformas principales. Limpio, céntrico y sin complicaciones.
Poga Backpackers
Un hostal pequeño que sigue apareciendo año tras año entre los sitios abiertos del pueblo. Literas económicas con gestión local.
Bunk Inn Semporna II (B.I.S II)
La segunda generación del Bunk Inn. Atrae sobre todo a mochileros de habla china y es de los pocos sitios del pueblo que acepta mascotas. Tiene dormitorios compartidos y privadas sencillas.
My Home Backpackers
El ala de dormitorios del alojamiento My Home (que tienes en la sección económica). Literas baratas a un paseo corto de los barcos.
RTMS Guesthouse
Una casa de huéspedes pequeña que sigue en activo. Sin lujos y con precios justos.
¿Cuáles son los «homestays» de Semporna?
My Scuba Diver's Mabul Homestay
El alojamiento que durante mucho tiempo aparecía aquí como «Mabul Scuba Homestay». Es una casa de huéspedes de estilo bajau, realmente básica, en la isla de Mabul. Ofrecen guías de esnórquel personalizados y comida casera. Elígelo por la experiencia y el precio, no por la comodidad de las almohadas.
Mabul Hometown (Homestay)
A pesar del nombre, está en el pueblo de Semporna (en Jalan Kastam, por el paseo marítimo), no en Mabul. Es una casa de estilo hostal, con cocina y lavandería compartidas. Conviene saberlo antes de reservar si te esperabas estar en una isla.
Aloha Wonderland Homestay
Se puede reservar online sin problema y tiene una clientela fiel de habla china. Ofrece habitaciones privadas con ese calor de casa familiar que los hoteles no pueden imitar.
Hosanna Semporna Homestay
Una casa familiar pequeña que hemos comprobado que sigue abierta. Tranquila y muy local.
AE Semporna Guesthouse
Una casa de huéspedes pequeña y céntrica que sigue en activo. Una alternativa económica y sin rodeos a las literas de los hostales.
bamboo homestay M2
Una casa diminuta con un puñado de habitaciones, confirmada como abierta. Reserva directamente por las plataformas y asegúrate bien de qué habitación te toca.
¿Qué hoteles y resorts hay alrededor de la isla de Bum Bum?
Bum Bum es la isla grande y habitada que hay justo enfrente del embarcadero de Semporna. Está a diez minutos en barco, pero el ritmo de vida parece de otro mundo. Hay dos sitios que interesan a los viajeros. Uno es Egang-Egang Resort, un alojamiento sobre palafitos en el borde del arrecife (tienes los detalles en nuestra página de resorts sobre el agua). El otro es Luma Kembara, una opción pequeña y local para los que buscan la vida de un pueblo en lugar de la burbuja de un resort.
¿Cuáles son los resorts sobre el agua cerca de Semporna?
Esta es la zona de Semporna que más rápido está creciendo. Ya hay más de cincuenta resorts sobre palafitos y pueblos flotantes repartidos por los arrecifes y las islas a menos de una hora del embarcadero. Tienes desde casas familiares bajau muy sencillas sobre campos de algas marinas hasta villas con suelo de cristal. Se merecen su propia guía, así que hemos creado una: describimos cada resort con total honestidad y te explicamos la logística de los barcos.
Ver la guía completa de resorts sobre el agua en Semporna
Doce de los más consolidados ya tienen su propia página en nuestra web: Crystal Resort, Sea Star Resort, Blue Ocean Resort, Danglai Resort, Dayang Resort, Royal Resort, Sisipan Island Resort, Sand Bay Resort, Sky Water Villas, Larapan Water Village, SKY Resort Timbun Mata & Reef y Singamata Adventures and Reef Resort.
¿Cuándo son los eventos y festivales de Semporna?
El evento del año es la Regatta Lepa, que se celebra cada mes de abril en el paseo marítimo de Semporna. El lepa es el barco tradicional de un solo mástil de los bajau, los nómadas del mar de esta costa. Para el festival, decoran las barcas con capas y capas de «sambulayang» (unas velas ceremoniales enormes y de colores brillantes) y desfilan por la costa para competir y ser juzgados. Además de los concursos de barcos, el pueblo se llena de espectáculos culturales, música y danza tradicionales, captura de patos y juegos de cucaña sobre el agua, además de un concurso de belleza. Durante un fin de semana largo, la tranquila Semporna se convierte en la capital del mar de Célebes. Si vienes a bucear en abril, resérvate un día para vivirlo en el pueblo; y reserva el hotel con mucha antelación, porque todos los sitios de esta página se llenan.
Aparte de la regata, vale más que cuadres tu viaje pensando en el calendario malayo que en el tiempo que va a hacer. Las fiestas de Hari Raya, el Año Nuevo chino y las vacaciones escolares llenan los hoteles del embarcadero de turismo nacional. Conviene reservar pronto en esas fechas, aunque no sea abril. El clima, por otro lado, son buenas noticias: Semporna queda al sur de la zona de tifones y no tiene un parón real por monzones, así que los barcos salen y se bucea todo el año. Por lo general, el mar está más en calma y el agua más clara entre mediados de febrero y mediados de noviembre. Los meses del monzón del noreste pueden traer lluvias por la tarde y cruces en barco más movidos; tenlo en cuenta al hacer la maleta, pero no te quedes en casa por eso. En resumen: el mar rara vez te va a chafar un viaje a Semporna; plantarte aquí en un fin de semana de festival sin reserva, igual sí.
Restaurantes chinos en Semporna
Las cocinas chinas mandan en la escena del marisco de Semporna, y la fórmula es la misma en todos los sitios que valen la pena: eliges el pescado, las gambas o las galeras vivas de las peceras, acuerdas cómo lo preparan y te lo comes veinte minutos después. Fat Mother Semporna es el sitio que conoce todo buceador que repite; mesas grandes, woks rápidos y unas gambas a la mantequilla que justifican la cola. Ocean Treasure Live Seafood Restaurant es el peso pesado lleno de peceras ideal para grupos; bordan el pescado al vapor y el cangrejo con chile. El restaurante del Dragon Inn te permite cenar sobre el agua, en las pasarelas del famoso hotel flotante; solo por el lugar, ya merece la pena ir una noche. Fish Village Seafood Restaurant usa el mismo sistema de peceras vivas pero con un público más local, y suele ser más fácil pillar mesa aquí cuando el Fat Mother está hasta arriba. Si buscas comida china de diario en lugar de un festín de marisco, tienes un par de locales tradicionales («kopitiam»): Then Wang Restoran (cerca del Pacific Inn) y Restoran Thien Wang. Tienen sopas de fideos, platos de arroz y un café fuerte desde primera hora de la mañana. Por su parte, Fung Ling Restaurant prepara salteados muy ricos a precios razonables. Guárdate algo de presupuesto para una buena cena de marisco; es de las pocas cosas que Semporna hace realmente mejor que las islas.
Restaurantes occidentales en Semporna
Nadie vuela a Semporna para comer comida occidental, pero tras una semana a base de arroz, agradecerás que existan. El Scuba Junkie Diver's Bar & Family Cafe es el centro social del buceo: hamburguesas, desayunos potentes, cerveza fría y todas las mesas hablando de tiburones martillo. Mabul Steak House (que está en el pueblo, a pesar del nombre) es el sitio para comerse un buen filete y platos occidentales a precios malayos. El Skyline Sports Bar, en la azotea del Seafest, combina vistas del atardecer sobre el puerto con cerveza y comida de pub; es el mejor sitio del pueblo para ver un partido. Arthur's Bar va a lo sencillo: copas, picoteo y ambiente de buceadores. Y sí, hay un KFC, que a las nueve de la noche tras tres inmersiones desde barco ha salvado a más buceadores de los que queremos admitir. El servicio es relajado en todas partes; recuerda que sirven alcohol en los locales para turistas, pero no en los kedai malayos de alrededor.
Restaurantes malayos en Semporna
La comida local es el gran acierto del día a día en Semporna, y el circuito de 'mamaks' y 'kedais' no para desde el amanecer hasta tarde. El Restoran Nasi Kandar Al-Farisha es la parada de confianza para el nasi kandar: señalas las bandejas, amontonas el arroz y pagas casi nada. El Restoran Bismillah y el Restoran Al-Nafisah cubren los imprescindibles desde primera hora (roti canai, mee goreng y teh tarik), algo que se agradece cuando tu barco zarpa a las siete. En el paseo marítimo, Anjung Lepa y Anjung D'Samudera Cafe sirven pescado a la parrilla, sopas y platos de arroz con brisa marina de regalo, mientras que el Seaview Cafe 1 y 2 cerca del Seafest hacen lo mismo más cerca de los hoteles. Mabul Cafe es un todoterreno sólido para probar platos locales en el pueblo, Restoran Bawang Merah Bawang Putih clava los clásicos malayos, y Chrystal Jubilee 2 es el típico 'kedai' sin pretensiones donde el ikan bakar (pescado a la parrilla) está más rico de lo que cabría esperar. Si buscas algo por la noche, acércate al Zanah Food Truck para pedir pinchos a la brasa y snacks locales baratos. Pide la pesca del día a la parrilla con sambal, acompáñalo con un coco fresco y habrás cenado de verdad en Semporna por el precio de un refresco en el aeropuerto.
Otras atracciones principales de Semporna
Semporna recompensa al viajero que se guarda un día para quedarse en superficie. La primera opción, y la más evidente, es pasarse el día saltando de isla en isla por el parque marino Tun Sakaran. Subes a Bohey Dulang para ver la laguna desde el mirador y luego haces esnórquel en Sibuan o Mantabuan, donde el arrecife, el banco de arena y el poblado sobre el agua comparten los mismos cien metros de mar turquesa. Es la excursión de día que más vale la pena de todo Sabah y la razón por la que muchos no buceadores vienen hasta aquí. Alrededor de las islas también vas a ver al pueblo bajau. Son las comunidades de nómadas del mar; sus casas barco y poblados sobre pilotes definen esta costa. Disfruta del encuentro con respeto: son pueblos que trabajan y casas familiares, no atracciones turísticas. Pregunta antes de hacer fotos a la gente y, si quieres aportar algo, cómprales algo desde el barco.
- Bukit Tengkorak (la colina de la calavera): una subida corta por escaleras a las afueras del pueblo. Te lleva a uno de los mayores yacimientos de alfarería neolítica del sudeste asiático, de hace unos 3000 años. Desde arriba tienes una vista panorámica de las mismas islas donde vas a bucear al día siguiente. Sube a última hora de la tarde por la luz.
- Crucero por el río de los monos narigudos: un barco que remonta los ríos de manglares cercanos al atardecer para ver monos narigudos, macacos y cálaos. Con un poco de suerte, en el viaje de vuelta también verás luciérnagas.
- El mercado húmedo y el puerto: el teatro diario de Semporna. Cultivadores de algas descargando la cosecha, subastas de pescado, puestos de pescado seco y barcos lepa amarrados en triple fila. Ve temprano y lleva billetes pequeños.
- El marisco del puerto por la noche: las cenas en las que eliges tu propia comida del vivero en los restaurantes chinos de abajo y te la comes sobre el agua. Guarda presupuesto para darte un homenaje una noche; es el verdadero plato estrella de Semporna.
Antiguos resorts y hoteles
La oferta hotelera de Semporna rota muy rápido, y varios nombres que siguen dando vueltas por internet ya no existen. En nuestra última comprobación, no encontramos rastro en activo del Sipadan Hotel Semporna, el Mutiara Inn (que no hay que confundir con el TD Mutiara Hotel, que sigue abierto), el Semporna Backpackers, el Star Inn, el Damai Traveller Lodge ni la Lok 10 Guesthouse. Si tienes una reserva antigua o ves un anuncio activo de alguno de ellos, ten cuidado y confírmalo directamente antes de pagar nada.
Con lanchas rápidas a pocos minutos, una variedad de camas inigualable que va desde hoteles cápsula a resorts, y las islas del parque marino Tun Sakaran a un paso, Semporna se ha convertido en uno de los grandes centros de buceo del sudeste asiático. Es un pueblo de paso que te permite invertir tus días donde de verdad importa: sobre y bajo algunas de las mejores aguas del mundo para bucear.