¿Por qué Sipadan?
Sipadan es uno de los diez mejores puntos de buceo del mundo.
La isla oceánica de Sipadan figura en el top 10 de destinos de buceo de primer nivel. Atrae tanto a buceadores como a biólogos marinos, entusiastas del macro y fotógrafos submarinos de todo el mundo.
Sipadan tiene un paisaje natural extraordinario. Se cuenta que su nombre significa «isla fronteriza» en malayo.
Apenas tiene 12 hectáreas (30 acres) de superficie y está cubierta por una selva virgen.
La gran diversidad y cantidad de vida marina convierten a Sipadan en uno de los mejores puntos de inmersión del mundo. Es, sin duda, el destino de buceo más famoso de Malasia.
La isla de Sipadan aparece a menudo en las listas de los diez mejores lugares para bucear, compartiendo prestigio con destinos como las islas Galápagos, Raja Ampat y Palaos.
Bucea junto a tornados de barracudas, jureles ojones, miles de carángidos plateados y peces loro gigantes. Verás numerosas tortugas y otras especies como mantarrayas, rayas águila, atunes, tiburones martillo comunes, tiburones ballena y más de 3000 tipos de peces.
El famoso oceanógrafo Jacques Cousteau la describió como una «obra de arte intacta». Esta zona altamente protegida, con sus parques marinos y puntos de inmersión, rebosa de vida con más de 3000 especies de peces, crustáceos e invertebrados. Mires donde mires hay cientos de corales, esponjas, anémonas y distintas variedades de nudibranquios.
«Hace 45 años vi otros lugares como Sipadan. Ahora hemos vuelto a encontrar una obra de arte intacta». Capitán Jacques-Yves Cousteau, 1988.
Seis motivos por los que disfrutarás del buceo en Sipadan
Vórtice de barracudas
Uno de los grandes atractivos de Barracuda Point es ver de cerca a miles de barracudas chevron. Forman un vórtice plateado que gira con las fuertes corrientes y que a veces te envuelve. Miden entre medio metro y un metro de largo. Aunque son dóciles por lo general, acércate con precaución; evita llevar equipo brillante que pueda llamar su atención más de la cuenta.
Tortugas carey y verdes
Aunque se consideran especies raras y en peligro de extinción, en Sipadan se ven a diario gracias a los proyectos locales de conservación. Puedes llegar a cruzarte con entre 20 y 50 ejemplares en una sola inmersión. Si te acercas despacio y sin asustarlas, te regalarán varios minutos de interacción. Normalmente, ver un banco de jureles es señal de que las tortugas están al caer.
Bancos de peces loro búfalo
Tienen un aspecto peculiar, con una protuberancia bulbosa en la cabeza y dientes muy afilados que sobresalen como el pico de un loro. Llegan a medir entre 1 y 1,5 metros (3 o 4 pies) y pueden pesar hasta 160 libras. Es habitual ver a estos habitantes del arrecife marchando en fila india; son capaces de zamparse hasta cinco toneladas de coral y algas al año.
Tiburones de puntas blancas
Los tiburones de puntas blancas y puntas negras son los más comunes en Sipadan. De día suelen ser tímidos y tranquilos, rara vez agresivos con las personas. Se les ve durmiendo en las repisas del arrecife o en los fondos de arena de las cuevas. Sin embargo, en cuanto se pone el sol, estos animales nocturnos se convierten en depredadores formidables. Cazan peces pequeños como sardinas, anguilas dormidas, pulpos y crustáceos como cangrejos y langostas.
Bancos de jureles ojones
Los bancos de jureles ojones se agrupan en las plataformas del arrecife, entre 10 y 15 metros (30-45 pies) de profundidad. Mientras nadas por las paredes, verás a miles de ellos formando suaves tornados plateados que se mueven despacio. Por esta misma zona también puedes encontrarte individuos solitarios o grupos más pequeños de jureles de aleta azul y jureles gigantes.
Peces murciélago de aleta larga
El pez murciélago de aleta larga es el más común aquí, aunque estos preciosos peces presentan muchas variedades y colores. Suelen refugiarse entre los corales o en pecios, suben hasta los barcos y siguen de cerca a los buceadores. Parece que sean simpáticos y curiosos, pero en realidad buscan protegerse de objetos grandes o depredadores. Curiosamente, no comen algas, pero se sabe que han salvado arrecifes enteros asfixiados por la vegetación marina.
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¿Qué aves y otros animales puedes ver en Sipadan?
Con tanta belleza bajo el agua, pocos esperan más atractivos. Sin embargo, la isla de Sipadan sorprende también sobre el nivel del mar. Aunque tiene fama de ser la meca del buceo, es un destino igual de bueno para los amantes de las aves.
Las 47 especies de pájaros que llegan a la isla garantizan que nadie se aburra observándolas. La isla es muy pequeña, pero sus cielos están llenos de aves preciosas y de muchos colores. Es fácil ver charranes, fragatas, martines pescadores y pigargos.
A los observadores de aves les interesará saber que Sipadan sirve de parada para los andarríos chicos y bastardos, así como para los chorlitejos. Cuando el tiempo enfría en China, las palomas de Nicobar migran hacia el sur y descansan también en esta isla.
Se pueden ver grandes talégalos marrones buscando fruta caída o escarbando en la tierra para sacar gusanos y caracoles. Tienen un reclamo muy particular que suena casi como el maullido de un gato.
A menudo se oye el cacareo del martín pescador acollarado. Estas aves tienen un aspecto muy exótico por el color brillante de sus plumas; tienen cola y patas cortas, pero una cabeza grande con un pico largo y fuerte. Si encuentras uno de sus nidos, lo más seguro es que veas restos de espinas de pescado en el interior.
En claro contraste con el martín pescador, se escucha el arrullo suave de la dúcula imperial. El color crema de esta paloma resalta mucho frente a la vegetación verde de la isla.
Los cangrejos ladrones, también llamados cangrejos de los cocoteros, corren por toda la isla. Son los artrópodos terrestres más grandes del mundo. Estos crustáceos enormes rompen las cáscaras de los cocos con sus fuertes pinzas para comérselos. Es toda una experiencia ver algo así de cerca en Sipadan.
Otras especies terrestres poco comunes en la isla son los caracoles locales, con sus conchas de diseños muy marcados, y los eslizones de cola azul. Puedes ver a estos pequeños reptiles en las zonas de sol, calentándose para regular la temperatura de su cuerpo.
Si planeas visitar Sipadan para bucear, observar aves o simplemente tomar el sol, prepárate para disfrutar de un entorno virgen tanto dentro como fuera del agua. Sipadan aparece siempre en las listas de los mejores destinos y es fácil ver por qué. A medida que más viajeros la descubran, su fama crecerá. Tranquiliza saber que, gracias a los esfuerzos de conservación, todo el mundo podrá seguir disfrutando de sus corales, peces y aves durante muchos años.