Tauchen in Labuan
Labuan ist Malaysias neuestes Tauchparadies
Labuan liegt 115 km südlich von Kota Kinabalu und ist das perfekte Ziel zum Wracktauchen.
Als eines von drei Bundesterritorien Malaysias liegt Labuan etwa 8 km vor der Küste von Borneo in Ostmalaysia. Der Name stammt vom malaiischen Wort „pelabuhan“ ab, was übersetzt „Hafen“ bedeutet.
Labuan besteht aus der Hauptinsel Labuan und 6 kleineren Inseln, die zusammen eine Fläche von rund 92 Quadratkilometern bilden. Die Bevölkerung von Labuan liegt bei etwa 87.000 Einwohnern (Stand 2010), wovon 76 % Muslime, 12 % Christen und 9 % Buddhisten sind. Die Hauptsprachen sind Malaiisch und Englisch, ergänzt durch einige indigene Dialekte.
Auf den Inseln herrscht tropisches Klima. Es ist meist heiß und feucht, mit Temperaturen zwischen 24 °C und 34 °C. Gegen Ende des Jahres wird das Wetter oft etwas nasser.
Das Labuan International Business and Financial Center (IBFC) wurde im Oktober 1990 gegründet. Damit ist die Insel das einzige Offshore-Finanzzentrum Malaysias.
Wann ist die beste Reisezeit für Labuan?
Eigentlich ist jede Jahreszeit ideal für einen Besuch auf Labuan. Es gibt keine echte Monsunzeit und die Region bleibt von Hurrikans und Taifunen verschont. Allerdings ist es ratsam, die Regenzeit am Jahresende zu meiden. Während der lokalen Schulferien kann es auf der Insel zudem recht voll werden.
Wie reisen Sie an?
Die Insel Labuan ist per Flugzeug und Boot erreichbar. Vom Festland (Kampung Menumbok) gibt es eine tägliche Fährverbindung nach Labuan. Die Fähre von Kota Kinabalu braucht etwa drei Stunden bis zur Insel. Sie haben auch die Möglichkeit, mit dem Boot von Kota Kinabalu über Labuan nach Brunei zu reisen. Die meisten Touristen kommen jedoch über den Flughafen Labuan an. Es gibt tägliche Flüge aus Kuala Lumpur (und auch aus Kota Kinabalu) nach Labuan. Bedient werden diese von Malaysia Airlines, AirAsia und MASwings.
Die fantastischen Big 4
Wenn Wracks genau Ihr Ding sind, sind Sie in Labuan goldrichtig. Die vier großen Wracks in der Brunei Bay vor der Küste von Labuan gehören zu den besten in ganz Südostasien.
Die 4 Schiffswracks sind:
- Blue Water Wreck (Tiefe: 35 Meter, gesunken 1981)
- Cement Wreck (Tiefe: 31 Meter, gesunken 1980)
- American Wreck (Tiefe: 30 Meter, gesunken 1945)
- Australian Wreck (Tiefe: 33 Meter, gesunken 1944)
American Wreck
Das American Wreck hat eine reiche und gleichzeitig tragische Geschichte. Es kenterte während des Zweiten Weltkriegs, wobei 9 Menschen ihr Leben verloren.
Ein Tauchgang am American Wreck weckt oft ein Gefühl der Wehmut. Die Verwüstung, die durch die Mine verursacht wurde, ist noch immer sichtbar. Sie sprengte den Minensucher der US Navy am 8. Juni 1945 buchstäblich aus dem Wasser und brach das Schiff in zwei Hälften.
Dieses ergreifende Gefühl verstärkt sich noch, wenn man auf die Gedenktafel mit den Namen der 9 gefallenen Soldaten stößt. Die von Dick und Wayne Shafer entworfene Tafel wurde 2007 von Mitgliedern des Brunei Sub Aqua Diving Club (BSADC) am Wrack angebracht.
Die Reise in die Vergangenheit wird durch den Anblick von intakten Magazinen, Wasserbomben, Drahtflaschen und Kanonen-Artefakten abgerundet, die in diesem wilden Gewirr aus Stahl noch immer zu finden sind.
Australian Wreck
Das Australian Wreck bietet einen extrem atmosphärischen Tauchgang. Das liegt an einer Mischung aus oft unter 10 Metern Sicht, üppigem Korallenbewuchs, den skelettartigen Überresten des Schiffs, seinem tragischen Ende und dem Ruf, es würde hier spuken.
Ursprünglich war es ein niederländischer Fracht- und Passagierdampfer aus dem Jahr 1890. Er wurde im Zweiten Weltkrieg von den Niederländern selbst versenkt, damit er nicht in japanische Hände fiel. Die findigen Japaner schafften es jedoch, das Schiff zu bergen. Sie tauften es auf den Namen „Imbari Maru“ und setzten es fortan als Frachter ein.
Auf der Flucht von Borneo Richtung Manila lief sie 1944 auf eine Mine und sank 23 km südwestlich von Labuan. Da man anfangs dachte, ein Bomber der australischen Luftwaffe hätte sie getroffen, blieb der Name Australian Wreck bis heute hängen. 339 Menschen starben – darunter viele weibliche Gefangene (sogenannte Trostfrauen) –, während sich die Japaner in die Rettungsboote flüchteten.
Einige Taucher glauben fest daran, dass die Geister dieser gequälten Seelen noch immer am Wrack spuken. Wer weiß – die Sichtungen einer Dame in fließenden weißen Gewändern, die durch das Schiff gleitet, könnten genauso gut der hier heimische Marmorrochen sein. Es gibt nur einen Weg, das herauszufinden: Tauchen Sie ab und machen Sie sich selbst ein Bild!
Blue Water Wreck
Das Blue Water Wreck (Mabini Padre) ist ein großer philippinischer Fischtrawler, der 1981 Feuer fing und sank. Glücklicherweise kamen dabei keine Menschen ums Leben.
Der Name stammt vom kristallklaren blauen Wasser, in dem sie liegt. Das Wrack leidet kaum unter der Trübung der Küstengewässer, da es von allen vier Wracks am weitesten vom Festland entfernt ist.
An guten Tagen ist hier eine Sicht von 40 Metern möglich. Das komplett intakte Schiff inklusive seiner Masten liegt auf der Seite und wird durch das reiche Meeresleben noch faszinierender. Ein wirklich spannendes Erlebnis für jeden Wracktaucher.
Cement Wreck
Von den vier Wracks in Labuan ist das Cement Wreck das flachste. Seine Aufbauten ragen bis auf 19 Meter Tiefe hinauf. Durch seine aufrechte Lage ist es extrem leicht zu durchtauchen und eignet sich hervorragend für das Training von Wracktauch-Anfängern.
Mit seiner oberen, von einem Korallengarten überzogenen Hälfte und einer riesigen Vielfalt an bunten Meeresbewohnern bietet das Cement Wreck atemberaubende Ausblicke. Mit etwas Glück haben Taucher hier sogar schon seltene Walhaie gesichtet.
Seinen ungewöhnlichen Namen verdankt es seiner Ladung: Es sank, während es Zement für den Bau des neuen Sultanspalastes nach Brunei transportieren sollte. Es wird gerne als das „perfekte Wrack“ bezeichnet, da es komplett aufrecht auf dem Meeresgrund steht. Die obere Hälfte ist von einem wunderschönen Garten aus Weich- und Hartkorallen, Schwämmen und Farnen überwuchert, um den unzählige Schwärme kleiner Tropenfische kreisen.
Neuer Tauchplatz an den Vernon Banks in Labuan entdeckt
Labuan könnte sich durchaus zum nächsten Unterwasserparadies für Taucher aus aller Welt entwickeln. Es werden immer wieder neue, einzigartige Spots entdeckt – so auch ganz aktuell der Tauchplatz Vernon Bank.
Dieser neue Spot, der über 40 Seemeilen nördlich von Labuan liegt, wurde vor etwa fünf Jahren von dem 60-jährigen Ingenieur und heutigen Bootsbetreiber Ahmad Nasir Othman entdeckt. Er hatte dort regelmäßig Angler hingefahren.
Es waren jedoch Clement Lee und seine Tauchkollegen, die dieses unberührte Riff im April 2017 zum allerersten Mal unter Wasser erkundeten.
Der in Labuan geborene Lee, heute 66 Jahre alt, ist der Tourism Malaysia Ambassador für den Bereich Tauchen (2017–2026) und selbst ein international bekannter Taucher.
Nach seinen Erkundungen dort ist er überzeugt, dass der Tauchplatz locker das Potenzial hat, mit anderen populären Tauchspots weltweit mitzuhalten.
„Der neue Platz hat im Vergleich zu anderen, international bekannten Spots eine ganz eigene Einzigartigkeit und es ist definitiv ein großartiges Riff, um es zu erkunden“, erklärte er. Er fügte hinzu, dass sich dieser neue Tauchplatz sowohl bei den Meeresarten als auch bei der Unterwasserlandschaft von den sehr begehrten Spots um Sipadan und Mabul in Sabah unterscheidet.
Die Vernon Bank ist bereits in alten Karten und Publikationen der britischen Admiralität verzeichnet. Am Riff finden sich seltene Meeresbewohner wie die Porzellankrabbe, Fische wie die Korallengrundel und zahlreiche farbenprächtige Nacktschnecken.
Die Einzigartigkeit der Vernon Bank
Bei gutem Wetter und mit einem zweimotorigen 115-PS-Boot dauert die Fahrt zur Vernon Bank vom Schiffsanleger in Labuan etwa eineinhalb Stunden.
"Ich habe den Tauchplatz Vernon Bank nicht entdeckt, aber wir haben schon vor vielen Monaten davon gehört. Daher planen wir schon seit letztem Jahr, mit unserem Tauchteam an diesem Platz zu tauchen.
"Aufgrund unseres engen Zeitplans und des Wetters mussten wir unser Vorhaben jedoch viele Male verschieben.
"Ich und die anderen Taucher, darunter der in Miri ansässige General Manager von Co.Co.Dive, Ross Kelly, und der in Labuan ansässige Manager der Tauchbasis, Roy Jak Ngau, haben die Vernon Bank schließlich am 26. April und nochmals am 1. Mai erreicht."
Vernon Bank ist wie ein Atoll
Lee beschrieb das Riff der Vernon Bank als ähnlich wie ein riesiges Unterwasser-Atoll, das in verschiedene Ebenen unterteilt ist, mit einem fünf Meter tiefen Krater in der Mitte. Lees Gruppe brauchte mehr als 20 Minuten, um von einem Ende zum anderen zu gelangen.
Das Saumriff auf der Ostseite liegt zwischen 10 und 25 Metern unter Wasser, während das westliche Ende in Tiefen zwischen 15 und 50 Metern liegt.
Die Tiefen wurden vom Echolot des Fischerbootes ermittelt, das die Gruppe zum Tauchplatz brachte.
Die Gruppe absolvierte in den zwei Tagen sechs Tauchgänge und schaffte es nur, einen kleinen Teil des Tauchplatzes Vernon Bank abzudecken.
In einem so großen Riffgebiet sah die Gruppe erwartungsgemäß pelagische Meeresfische, darunter einen riesigen Mantarochen an der Oberfläche und dann einen weiteren unter Wasser.
"Wahrscheinlich weil sie noch nie zuvor Taucher gesehen haben, waren sie scheu und schwammen schnell davon. Ich hatte keine Chance, ein Foto von ihnen zu machen", sagte Lee.
"Da die Vernon Bank wie ein Atoll strukturiert ist, glaube ich, dass dies eine Putzerstation für Mantarochen und Schildkröten sein wird.
"Wir haben auch schnell schwimmende Thunfische und andere pelagische Fische beobachtet. Ich bin sicher, dass man dort auch Haie sehen kann, besonders in den tieferen Bereichen bis zu 70 Metern.
"Ich glaube auch, dass es Steilwände gibt, und da die aufsteigenden Strömungen Nährstoffe ins flache Wasser bringen, werden dort auch größere pelagische Fische wie Haie, Hammerhaie und Mantarochen zu finden sein", fügte Lee hinzu.
In der Welt der kleineren Lebewesen waren Nacktschnecken, Porzellankrabben, Peitschenkorallen-Grundeln, Steinfische und Skorpionfische sowie viele Gorgonien und Zwergseepferdchen zu sehen.
Es gab auch einen weiteren interessanten Fund in einem Flachwasserbereich (8-10 m): Man sah kontinuierlich Blasen vom Meeresboden aufsteigen.
"Dies ist ein überraschender Fund und kann eine echte Attraktion für Taucher sein. Ich konnte nicht herausfinden, was und warum dies passiert, aber einige meiner Geologen-Freunde werden das herausfinden.
Nach sechs Tauchgängen an der Vernon Bank ist Lee zuversichtlich, dass der Platz das Potenzial hat, zu einem beliebten Tauchplatz entwickelt zu werden.
"Meiner Ansicht nach kann diese Vernon Bank zu einem 'Mini Layang-Layang 2' entwickelt werden, welches ein viel größeres Unterwasser-Atoll ist (13 km lang und drei km im Durchmesser)", schlussfolgerte er.
Die Insel Layang-Layang liegt etwa 300 km nordwestlich von Kota Kinabalu in Sabah, ein kleines Juwel im tiefblauen Meer, das liebevoll als 'Das Juwel der Borneo Banks' bezeichnet wird.
Vernon Bank, ein weiteres Juwel im Ozean
Der internationale Unterwasserfotograf und Gerätetaucher Rudy Whitworth war fasziniert von dem, was er am Tauchplatz Vernon Bank sah.
Rudy aus Michigan in den USA sagte: "Ich habe die seltene Blasen-Grundel in meinen gesamten 39 Jahren Tauchen an keinem der Tauchplätze in diesem Teil der Welt gesehen, nur an der Vernon Bank; es ist ein wunderschöner und farbenfroher Fisch.
Als Gründer von Seahorse Production, LLC, einem Unternehmen, das sich mit Unterwasserfotografie und der Präsentation von Tauchplätzen für Akteure der Tourismusbranche befasst, verfügt Rudy über eine enorme Taucherfahrung und hat im Laufe seiner Karriere die verschiedensten Arten von Meereslebewesen beobachtet.
Zu den Tauchplätzen im ganzen Land, die er erkundet hat, gehören Tioman, Miri, Kuching, die Schiffswracks von Labuan und Layang-Layang.
"Ich werde dabei helfen, diesen neuen Tauchplatz bei meinen Tauchfreunden bekannt zu machen", sagte Rudy.
Labuan Tauchpreise
Der Preis hängt von der Anzahl der Tauchgänge pro Trip ab.
Fun Dives (Spaßtauchgänge) beinhalten:
- Erfrischungen auf dem Boot & Mittagessen
- Komplette Tauchausrüstung mit Flaschen & Bleigurten
- Service durch einen Guide (entweder DM oder Instructor)
Fun Dives (Spaßtauchgänge) beinhalten nicht:
- Flugtickets oder nicht erwähnte Transfers
- Unterkunft
- Meeresparkgebühr, die an die lokale Behörde zu entrichten ist
Fragen Sie uns zum Wracktauchen vor Labuan
Hinweis: Das Gerätetauchen in Labuan kann mit einem Ausflug nach Sipadan, Mabul und Kapalai (Flughafen Tawau) kombiniert werden.