婆罗洲侏儒象

在沙巴的河流与雨林巡游中，婆罗洲侏儒象是最受游客欢迎的动物之一。它们是全亚洲体型最小的大象，象牙更直，尾巴更长，耳朵也大得多。

因为性情温顺、甚至带着点半驯化的感觉，过去人们一直以为婆罗洲侏儒象是多年前进贡给苏禄苏丹（Sultan of Sulu）的一批家象繁衍下来的。

这个说法一直存在争议。直到2003年的一项科学研究才算是盖棺定论：婆罗洲侏儒象在基因上与其他亚洲象有很大区别。它们其实是一个完全独立的亚种（学名：Elephas Maximus Borneensis），早在30万年前就已经和婆罗洲大陆上的近亲分化孤立了。

虽然“侏儒象”这个名字听着袖珍，但它们的体型其实不比苏门答腊或马来半岛的亲戚们小。婆罗洲侏儒象最高能长到3米。

婆罗洲侏儒象属于濒危物种吗

婆罗洲侏儒象是濒危物种，目前在沙巴野外仅存约1500头。它们面临的最大威胁来自人类——伐木和棕榈油种植园扩张等土地开发，严重破坏了它们的自然栖息地。

像婆罗洲侏儒象这样的大型哺乳动物，需要广阔的环境来觅食。随着天然雨林被人类不断蚕食，人象冲突迟早会演变成一个棘手的局面。

随着雨林缩减、种植园扩张，越来越多的人类侵入它们的家园，大象被迫在任何能进入的区域寻找食物，沿途踩踏庄稼。此外，随着人口增加，针对其他野生动物设置的非法陷阱也越来越多。据估计，至少有20%的婆罗洲侏儒象受伤是因为踩到了这些偷猎陷阱。

在沙巴北部和东北部最容易看到婆罗洲侏儒象，主要是京那巴当岸河北部、京那巴当岸河下游、塔宾（Tabin）、乌鲁加伦邦森林保护区（Ulu Kalumpang Forest Reserve）以及沙巴中部的森林地带。

现在有不少关注这种独特侏儒象的环保生态游项目，旨在让游客直观感受人类对这些温柔巨兽的影响，同时呼吁更多力量来保护和恢复它们的栖息地。

顺带一提：来沙巴千万别错过诗巴丹和马布这两座必去的岛屿（从斗湖机场转机）。