婆羅洲侏儒象

在沙巴的河流與雨林巡遊中，婆羅洲侏儒象是最受遊客歡迎的動物之一。它們是全亞洲體型最小的大象，象牙更直，尾巴更長，耳朵也大得多。

因為性情溫順、甚至帶著點半馴化的感覺，過去人們一直以為婆羅洲侏儒象是多年前進貢給蘇祿蘇丹（Sultan of Sulu）的一批家象繁衍下來的。

這個說法一直存在爭議。直到2003年的一項科學研究才算是蓋棺定論：婆羅洲侏儒象在基因上與其他亞洲象有很大區別。它們其實是一個完全獨立的亞種（學名：Elephas Maximus Borneensis），早在30萬年前就已經和婆羅洲大陸上的近親分化孤立了。

雖然“侏儒象”這個名字聽著袖珍，但它們的體型其實不比蘇門答臘或馬來半島的親戚們小。婆羅洲侏儒象最高能長到3米。

婆羅洲侏儒象屬於瀕危物種嗎

婆羅洲侏儒象是瀕危物種，目前在沙巴野外僅存約1500頭。它們面臨的最大威脅來自人類——伐木和棕櫚油種植園擴張等土地開發，嚴重破壞了它們的自然棲息地。

像婆羅洲侏儒象這樣的大型哺乳動物，需要廣闊的環境來覓食。隨著天然雨林被人類不斷蠶食，人象衝突遲早會演變成一個棘手的局面。

隨著雨林縮減、種植園擴張，越來越多的人類侵入它們的家園，大象被迫在任何能進入的區域尋找食物，沿途踩踏莊稼。此外，隨著人口增加，針對其他野生動物設置的非法陷阱也越來越多。據估計，至少有20%的婆羅洲侏儒象受傷是因為踩到了這些偷獵陷阱。

在沙巴北部和東北部最容易看到婆羅洲侏儒象，主要是京那巴當岸河北部、京那巴當岸河下游、塔賓（Tabin）、烏魯加倫邦森林保護區（Ulu Kalumpang Forest Reserve）以及沙巴中部的森林地帶。

現在有不少關注這種獨特侏儒象的環保生態遊項目，旨在讓遊客直觀感受人類對這些溫柔巨獸的影響，同時呼籲更多力量來保護和恢復它們的棲息地。

順帶一提：來沙巴千萬別錯過詩巴丹和馬布這兩座必去的島嶼（從斗湖機場轉機）。